우리는 흔히 설사나 복통을 단순한 장 트러블로 치부하곤 합니다. 하지만 이런 증상들이 반복되거나 장기간 지속된다면, 단순한 소화 문제 그 이상을 의심해봐야 합니다. 특히 대장암의 초기 증상일 수 있어 주의가 필요합니다.
대장암, 정말 빠르게 늘고 있다
최근 통계에 따르면 대장암은 국내에서 두 번째로 흔한 암입니다. 특히 젊은 층에서도 발병률이 증가하고 있어, 더는 나이와 무관하다고 할 수 없습니다. 조기에 발견하면 90% 이상의 생존율을 기대할 수 있지만, 문제는 증상이 애매하거나 소화기 질환과 혼동되기 쉽다는 점입니다.
대장암 초기 증상, 설사와 복통도 포함될까?
1. 반복적인 설사 또는 변비
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장기간 배변 습관이 바뀌는 것은 대장암 초기의 대표적인 신호입니다.
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특히 설사와 변비가 반복되는 경우, 단순한 장염이나 과민성 대장증후군으로 오해하기 쉽습니다.
2. 복통, 배 속이 더부룩하거나 가스가 자주 참
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왼쪽 아랫배의 묵직한 통증이나 복부 팽만감이 자주 나타나면 주의해야 합니다.
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대장이 막히기 시작하거나 염증이 생기면서 가스 배출이 어려워질 수 있습니다.
3. 대변 굵기 변화, 혈변, 점액변
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대장이 좁아지면서 대변이 가늘어지거나 피나 점액이 섞이는 경우가 많습니다.
4. 체중 감소, 피로, 빈혈
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식욕 저하 없이 체중이 줄거나, 이유 없이 피로가 지속된다면 검사를 고려해 보세요.
이런 증상이 있다면 병원을 찾아야 합니다
| 증상 | 대장암 의심 신호 |
|---|---|
| 2주 이상 지속되는 설사 또는 변비 | 배변 습관의 변화 |
| 복통과 복부 팽만감이 반복됨 | 장내 염증 혹은 폐색 가능성 |
| 혈변, 점액변 | 장 출혈 또는 종양의 징후 |
| 피로, 체중 감소, 빈혈 | 장에서의 만성 출혈 가능성 |
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증상이 2주 이상 지속되면 전문의 상담이 꼭 필요합니다.
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특히 설사나 복통에 혈변, 피로가 동반된다면 대장내시경 검사를 받아야 합니다.
전문가 팁: 설사·복통이 계속된다면 체크리스트!
✔ 평소보다 대변이 가늘어졌나요?
✔ 배가 자주 아프고 가스가 찬 느낌이 드나요?
✔ 식사는 정상인데 살이 빠지고 있나요?
✔ 변에 피나 점액이 섞여 있진 않나요?
✔ 증상이 2주 이상 반복되거나 악화되고 있나요?
위 항목 중 2가지 이상 해당된다면, 단순한 장 트러블이 아닐 수 있습니다.
건강을 지키는 최고의 전략은 '조기 발견'
대장암은 초기에만 발견해도 치료가 매우 잘 되는 암입니다. 하지만, 애매한 증상 때문에 방치되면 치료 시기를 놓치기 쉽습니다.
따라서 아래 상황이라면 검진을 주저하지 마세요.
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40세 이상이거나 가족력이 있는 경우
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평소 장이 예민한 편인데 증상이 심해진 경우
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혈변, 점액변, 체중 감소 등 이상 신호가 동반되는 경우
마무리하며
설사와 복통은 흔한 증상일 수 있지만, 결코 가볍게 넘겨선 안 됩니다. 특히 변화가 반복되거나 장기화된다면, 내시경 검사를 통한 정확한 진단이 가장 확실한 방법입니다.
건강한 삶을 위해서라도 신호를 무시하지 말고, 조기에 점검하세요.
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